《保衛(wèi)古典教育》出版于1916年,有其獨(dú)特的時代背景。 首先,科學(xué)教育思想和功利主義教育思想對英國古典教育產(chǎn)生 了巨大的沖擊。 英國科學(xué)教育思想萌芽于16世紀(jì)③,蓬勃發(fā)展于19世紀(jì)④。 顧名思義,科學(xué)教育思想是以強(qiáng)調(diào)科學(xué)知識重要性為特點(diǎn)的理論流 派。科學(xué)教育思想家認(rèn)為,在所有的知識中,雖然每種知識都有價(jià) 值,但科學(xué)知識的比較價(jià)值最高,因此,科學(xué)知識最有價(jià)值。在他 們看來,古典知識屬于裝飾性知識,和人的“完滿生活”無直接關(guān) 系,不應(yīng)該讓學(xué)生花費(fèi)時間和精力去學(xué)習(xí)它們。斯賓塞強(qiáng)調(diào),“為 我們的完滿生活作準(zhǔn)備是教育應(yīng)盡的職責(zé)”⑤,學(xué)校課程開設(shè)應(yīng)當(dāng) 為此目的服務(wù)。因此在斯賓塞列出的學(xué)校課程中,基本都是科學(xué)課 ①《論教育》是先前出版的兩本書《教育的未來》(Future in Educatiom, 1941)和《漂浮世界的教育》(Education for a World Adrift)的合訂本。 ②這本著作收錄了利文期通在加拿大金斯頓女王大學(xué)和美國普林斯頓大 學(xué)的講演稿,1952年由牛津大學(xué)出版社出版。 ③萌芽于16世紀(jì)的英國科學(xué)教育思想的代表人物是培根(Francis Bacon,1561-1626)。 ④19世紀(jì)英國科學(xué)教育思想的代表人物是斯賓塞(Herbert Spencer, 1820-1903)和赫胥黎(Thomas Hernry Huxley,1825-1895)。 ⑤[英]赫·斯賓塞著,胡毅、王承緒譯:《斯賓塞教育論著選》,人民 教育出版社2005年版,第11頁。
