本書講述了唐僧師徒四人西天取經(jīng)的故事。可以分成三個(gè)部分。第一部分以孫悟空為線索,通過猴王出世、大鬧天宮等情節(jié),交代其出生、師承、能耐、性情等。第二部分寫唐僧出世,交代去西天取經(jīng)的緣由。第三部分仍然以孫悟空為線索,寫師兄弟三人一路降妖除魔,保護(hù)唐僧西行取經(jīng),然而他們到西天取得真經(jīng),只歷經(jīng)八十難,因此菩薩又給他們加了一難,最后他們修成正果。