圣誕節(jié)前夜，小姑娘瑪麗收到了很多精致的禮物，她最喜歡的是那個(gè)樣子奇怪卻又十分可愛(ài)的咬核桃小人兒。到了深夜，一個(gè)長(zhǎng)著七個(gè)腦袋的老鼠國(guó)王從洞里爬出來(lái)，率領(lǐng)著一群老鼠向瑪麗發(fā)起了進(jìn)攻。小小的胡桃?jiàn)A子儼然是一個(gè)所向無(wú)敵的英雄，他率領(lǐng)著娃娃士兵們勇敢地迎戰(zhàn)。這是瑪麗做的一個(gè)夢(mèng)嗎？瑪麗的這個(gè)咬核桃小人兒究竟是誰(shuí)?他為什么來(lái)到了瑪麗身邊甲教父多斯梅爾先生給瑪麗講了一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的故事……這個(gè)完成于二百年前的童話故事宛如一曲浪漫動(dòng)人的樂(lè)章，它以經(jīng)典的面目向世人昭示著一個(gè)真理：只要有愛(ài)心、有信念，敢于幻想、敢于行動(dòng)，一切皆有可能。
第一章 圣誕前夜
那是12月24日那天的事情。在市參議會(huì)里面做衛(wèi)生參議的斯塔爾鮑姆先生和他的太太一早便對(duì)他們的兩個(gè)孩子說(shuō)：“今天一天，不準(zhǔn)你們走進(jìn)中間那個(gè)房間，更不許走進(jìn)放圣誕樹(shù)的那個(gè)房間。只有我叫你們，你們才可以進(jìn)去。”
弗里茨和瑪麗在后房的一個(gè)角落里等了一天。同往年一樣，這一天是不能把燈火拿進(jìn)去的。天漸漸地黑下來(lái)了，兩個(gè)孩子感到有些害怕。
弗里茨對(duì)七歲的瑪麗說(shuō)，他聽(tīng)見(jiàn)有人在那兩個(gè)關(guān)起來(lái)的房問(wèn)里來(lái)回走動(dòng)，好像正在把一包包的東西拆開(kāi)，還有輕輕敲門(mén)的聲音。弗里茨還活靈活現(xiàn)地說(shuō)：“一個(gè)個(gè)子不高、臉色黝黑的男人，胳膊底下夾著一個(gè)大木箱，偷偷地在過(guò)道上走過(guò)，這不是別人，他就是我們的教父多斯梅爾先生。”瑪麗一聽(tīng)見(jiàn)教父的名字，高興地說(shuō)：“教父會(huì)做什么好東西送給我們呢?。
教父多斯梅爾先生生得并不好看，他身材瘦小，臉上皺紋很多，右眼遮著一塊黑紗，頭發(fā)稀疏，總是戴著一頂水波紋的白色假發(fā)。這頂假發(fā)很精巧地安在一個(gè)白云母罩子上面，戴在頭上完全看不出是假發(fā)。
說(shuō)起多斯梅爾先生那一雙手，簡(jiǎn)直與他的假發(fā)一樣精巧。他不但會(huì)修理鐘表，而且還能做出很好的鐘表。每當(dāng)斯塔爾鮑姆先生家里的自鳴鐘發(fā)生故障，不能當(dāng)當(dāng)當(dāng)?shù)仨懫饋?lái)的時(shí)候，多斯梅爾先生便來(lái)了。他把那個(gè)假發(fā)罩子從頭上摘下來(lái)，脫下黃色上裝，扎上一條藍(lán)布圍裙，拿出一根根尖細(xì)的工具，對(duì)著鐘的肚子刺進(jìn)去。每到那時(shí)，瑪麗就感覺(jué)好像在刺自己的肚子一樣，痛得要命。但是那鐘并不會(huì)因此受到損害，相反，它會(huì)因此而清醒過(guò)來(lái)，搖擺得更加準(zhǔn)確，敲起來(lái)的時(shí)候也好像比平時(shí)更起勁了。
教父每次到家里來(lái)的時(shí)候，都會(huì)給孩子們帶來(lái)一些好玩的東西，有時(shí)候是一個(gè)小人，眼睛會(huì)骨碌碌地轉(zhuǎn)，還會(huì)對(duì)著人鞠躬，引人發(fā)笑；有時(shí)候是一個(gè)小盒子，一揭開(kāi)盒蓋，便跳出一只小鳥(niǎo)來(lái)。
到了圣誕節(jié)，多斯梅爾先生送給孩子們的禮物就會(huì)更加精巧。或許是因?yàn)樘傻木壒剩詵|西一送到孩子們手里，便被父母收起來(lái)了。
又到圣誕節(jié)了，瑪麗非常想知道教父會(huì)做什么好玩的東西送給他們。弗里茨猜想這次可能是一個(gè)炮臺(tái)。各種各樣的士兵在炮臺(tái)里出出進(jìn)進(jìn)，后來(lái)來(lái)了另外一些兵，要沖進(jìn)炮臺(tái)里面去。炮臺(tái)里面的士兵對(duì)著他們開(kāi)炮，炮聲響得像打雷一樣。
“不是的，不會(huì)是一座炮臺(tái)，”瑪麗說(shuō)，“教父曾經(jīng)對(duì)我說(shuō)起過(guò)一個(gè)漂亮的花園，里面有一個(gè)大湖，一群綁著金頸帶的天鵝在湖上游來(lái)游去，唱著非常好聽(tīng)的歌。一個(gè)小姑娘走到湖邊，喂杏仁糖給它們吃。
